4-6個月大的小兒正處于咀嚼功能發育的關鍵時期。這時，父母需要給予小兒所需的生理刺激，以促進其咀嚼功能的發育。咀嚼功能的學習和鍛煉至關重要。如果在這個關鍵時期不學習咀嚼，可能會導致咀嚼能力下降，從而影響喂養、喂養困難、甚至拒食、厭食、偏食等問題。

小兒在4-6個月時，添加泥狀食物是從液體食物到固體食物的必經階段。適時添加泥狀食品，不僅能擴大小兒味覺感受的范圍，還能促進口腔發育，為建立一生健康的膳食模式打下良好基礎。目前常用的泥狀食品有水果類如蘋果泥、鮮桃泥、紅棗蘋果泥等；蔬菜類如混合蔬菜泥、銀耳百合泥、紅薯山藥泥等；肉類如雞肉泥、骨泥、雞肉蔬菜泥、牛肉蔬菜泥等。

泥狀食品的添加原則為：由稀到稠，由細到粗，由少到多，循序漸進。開始可給1-2小勺。如果小兒大便正常，可逐漸增加用量；由一種到多種，每種用3-4天，再加另一種不要強迫進食，應誘導進食。

為了滿足小兒生長發育的需要，需要將谷類、肉蛋類、水果蔬菜類等食物逐漸引入小兒膳食中。首先引入強化的谷類，然后加上蔬菜及水果，最后添加肉類。肉蛋類可按以下順序給予：魚、蛋黃、雞肉、豬肉、蛋青；肉及蛋青易產生過敏反應，添加時應注意。

此外，給小兒添加食物時，應多添加富含胡蘿卜素的食品，每天給一種，且要適量，以防引起高胡蘿卜素癥，使小兒皮膚變黃。小兒吃的蔬菜，放入冰箱保存不能多于一天，以防亞硝酸鹽水平增高。

小兒在1歲內應避免吃味素及蜂蜜，并限制糖的用量，注意口腔衛生。這些措施對牙齒保健有益。