研究人員在1969年至1977年間，在危地馬拉對孩子們進行了一項名為“玉米粥”早餐計劃。這項計劃中，部分孩子食用了玉米粥，而其他孩子則飲用傳統的英國燕麥粥。2002年至2004年，研究人員再次來到危地馬拉，并從學校的考試成績中收集數據。結果表明，那些童年時期喝玉米粥的孩子，在閱讀理解和非語言認知測試中表現更為出色。

玉米中含有豐富的營養保健物質，如碳水化合物、蛋白質、脂肪、胡蘿卜素等。相比稻米和小麥等主食，玉米中的維生素含量是稻米、小麥的5～10倍。每100克玉米可提供近300毫克的鈣，幾乎與乳制品中所含的鈣相當。此外，玉米中的谷氨酸含量較高，能促進腦細胞代謝，具有一定的健腦功能。同時，玉米脂肪中的維生素也較為豐富，對防止細胞氧化、衰老有益處，對智力發展有積極意義。

青少年食用鮮玉米對智力發展有諸多益處。然而，對于幼兒來說，飲用玉米粥較為方便。在青少年早餐中，玉米粥可以作為替代品，但家長還需為孩子提供更多豐富的早餐選擇。例如，谷物食物如饅頭、面條、面包，肉類食物，奶和奶制品，以及蔬菜水果等。對于長期以面包牛奶為早餐的孩子，適當替換成玉米粥是可行的。但家長在選擇早餐時，還需關注孩子的營養需求，確保早餐的營養豐富多樣。