該科研團隊對1959年至1966年間出生的3萬名男孩和女孩的生長情況進行了詳細研究。他們從這些孩子中挑選出那些在12歲前或14歲后開始初經期的母親生育的孩子，并將其分為兩組。大部分女孩在12歲至13歲之間進入初經期。從出生到8歲，這兩組孩子在身高、體重和體質指數（BMI）方面存在微小差異。

研究發現，那些較早進入初經期的母親生育的孩子，比那些較晚進入初經期的母親生育的孩子身高要高1英寸（8.47毫米）、體重要重2磅（0.91公斤）。此外，他們的體質指數也稍高一些，但仍在正常范圍內。據研究人員介紹，盡管8.47毫米聽起來不多，但是一組人平均高出這么多，差異就會非常明顯。

研究人員在《國際肥胖學》雜志中指出，這種差異不受性別、種族、社會地位和母親的年齡及身高、體重影響。他們指出，母親的初經年齡（受到基因的部分影響）可能只是影響生長過程的一個因素。

這項研究的領導者、加拿大蒙特利爾市麥吉爾大學的奧爾加·巴索博士表示：“生長發育是一個受到遺傳和環境因素雙重影響的復雜現象。”他認為，母親的初經年齡可能只是對這一過程具有影響的一個方面因素。

關于這些發現，研究人員還沒有確切的解釋。他們認為，母親的初經年齡對男孩和女孩都有影響，說明這種影響可能與控制兩性生長的基因有關，并非僅與控制女性生長的基因有聯系。巴索說：“目前我們還無法解釋其他因素，例如母親傳給子女的飲食習慣，可能是導致母親過早進入初經期和子女體型更大的原因。我認為，我們的發現強調了生長過程很復雜。”