胡蘿卜，這種質脆味美、營養豐富的家常蔬菜，被我國古代醫藥學家李時珍譽為“菜蔬之王”。最新美國科學家的研究發現，如果每天食用兩根胡蘿卜，可以有效降低血中膽固醇的10%~20%；而如果每天食用三根胡蘿卜，對于預防心臟疾病和腫瘤有著顯著的效果。

有數據顯示，兒童體內缺乏維生素A，往往是引發呼吸道疾病的一個重要誘因。而缺乏維生素A，就容易患上呼吸道和消化道感染；一旦感冒或腹瀉，體內維生素A的水平就會進一步降低。維生素A的缺乏，還會降低人體的抗體反應，導致免疫功能下降。維生素A對呼吸道及胃腸道黏膜的保護作用，已經得到了廣泛的證實。在眾多食物中，最能補充維生素A的，當屬胡蘿卜。

然而，許多兒童可能無法接受胡蘿卜的特殊味道，讓家長們感到困擾。其實，家長可以將胡蘿卜與肉類、雞蛋、豬肝等搭配食用，也可以將胡蘿卜做成餃子、包子、餡餅等食物。另外，做炒菜時加入幾粒小丁香，可以去除一些怪味。

專家研究發現，胡蘿卜中的β-胡蘿卜素，能夠有效預防花粉過敏癥、過敏性皮炎等過敏反應。專家們給一組實驗鼠喂食普通飼料，而給另一組實驗鼠喂食的飼料中，每100克添加了2毫克β-胡蘿卜素。然后，他們用藥物刺激實驗鼠，使其出現過敏反應，然后分析實驗鼠的癥狀和血液中組胺的濃度。組胺廣泛存在于全身的組織細胞中。由于抗原抗體反應或受到某些物質和物理刺激，組胺從細胞中釋放出來，與各種靶細胞中的特異受體結合，產生一系列生理反應，即人們常說的過敏反應。專家們發現，攝入適量β-胡蘿卜素的實驗鼠體內組胺的含量較少。從這些實驗鼠的脾臟中取出細胞培養并加以分析，發現β-胡蘿卜素能調節細胞內的平衡，使實驗鼠較難出現過敏反應。

現在，人們對胡蘿卜的習慣吃法，大多是生吃、切成絲和粉絲等涼拌后食用，或者是切成片同其他蔬菜炒食。然而，這些并不符合營養原則。因為胡蘿卜中的主要營養素β-胡蘿卜素，存在于胡蘿卜的細胞壁中，而細胞壁是由纖維素構成，人體無法直接消化。只有通過切碎、煮熟等方式，使其細胞壁破碎，β-胡蘿卜素才能釋放出來，被人體所吸收利用。

科學合理的食用方法是：胡蘿卜應烹煮后食用，要保持其營養的最佳烹調方法有兩點：一是將胡蘿卜切成塊狀，加入調味品后，用足量的油炒；二是將胡蘿卜切成塊狀，加入調味品后，與豬肉、牛肉、羊肉等一起用壓力鍋燉15~20分鐘。

胡蘿卜素容易被氧化，烹調時采用壓力鍋燉，可以減少胡蘿卜與空氣的接觸，胡蘿卜素的保存率可高達97%。

需要注意的是，胡蘿卜含有豐富的維生素，但是女性如果胡蘿卜吃多了，很容易引起月經異常，并導致不孕。美國約翰霍普金斯醫學院研究發現，過量的胡蘿卜素會影響卵巢的黃體素合成、分泌量減少，有的甚至會造成無月經、不排卵，或經期紊亂的現象。研究人員解釋，出現上述現象可能是胡蘿卜素干擾了類固醇合成所造成的狀況。因此，胡蘿卜的攝入量一定要適宜。